В 2009 году Международной ассоциацией операционных медсестер был учрежден профессиональный праздник — Международный день операционной медсестры. Праздник отмечается ежегодно 15 февраля.
Работа операционных блоков постепенно превращалась в комплексную работу не только хирурга и его ассистентов. К участию в проведении операции начали привлекать анестезиологов. Однако, подготовка оперблока, необходимого инструментария, медикаментов и перевязочного материала начали возлагаться на операционную медсестру. Считается, что должность операционной медсестры появилась в 1891 году.
В наши дни операционная медсестра осуществляет подготовку операционной, участников хирургической бригады, хирургических инструментов, шовного и перевязочного материалов, медицинской аппаратуры, контролирует соответствие передвижения пациента и бригады в соответствии с зонами стерильности и обеспечивает соблюдение правил асептики и антисептики. Операционная медсестра подготавливает операционное поле, а во время операции осуществляет своевременное обеспечение хирургов инструментами и материалами.
Она также отвечает за послеоперационный уход за пациентом и профилактику осложнений, контролирует отправку в лабораторию биоматериалов, взятых во время операции на гистологическое и бактериологическое исследование. Операционная медсестра осуществляет количественный учет инструментария, лекарственных средств, шовного и перевязочного материалов, аппаратуры, осуществляя их первичную дезинфекционную обработку и контролируя процесс стерилизации. Помимо этих процедур операционная медсестра ведет соответствующую медицинскую документацию. Вся эта работа позволяет слаженно проводить хирургические операции и обеспечивает должный уровень функционирования операционного блока.
Традиционно во многих странах после учреждения Всемирного дня операционной медсестры к этому празднику стали приурочивать не только чествование медсестер, но и проведение круглых столов, конференций, мастер-классов, на которых обсуждаются вопросы, связанные с обязанностями операционных медсестер, осуществляется обмен опытом.
