Ежегодно 21 февраля отмечает Всемирный день экскурсовода. Праздник был учрежден Всемирной федерацией ассоциаций экскурсоводов (гидов) (WFTGA).
WFTGA была основана в 1985 году на первой Международной конвенции экскурсоводов, и в настоящее время ее членами являются более 2 миллионов человек из 70 стран мира. А сам праздник отмечается с 1990 года.
Когда появилась эта профессия, точно сказать нельзя, но очевидно, что она связана с развитием межгосударственных отношений. С тех пор, как люди начали активно путешествовать, посещать разные города и страны, им стало сложно обойтись без помощи профессиональных гидов.
Еще в середине прошлого века экскурсоводом мог почувствовать себя любой образованный человек, знакомый с историей того или иного города. В этом качестве нередко работали филологи, учителя истории, а также студенты соответствующих факультетов. Однако в 70-х годах 20 века требования к профессионализму гидов повысились, и экскурсоводами стали называть только людей, прошедших специальную подготовку.
В настоящее время экскурсоводов готовят вузы, имеющие специализацию «туризм» и «экскурсоведение и музееведение». В роли гидов выступают люди, нередко даже имеющие научную степень. Еще два непременных условия — знание основ психологии и правильная речь.
В День экскурсовода многие города мира проводят разнообразные мероприятия, посвященные празднику. Российские работники туристической отрасли в честь праздника проводят форумы и семинары, на которых специалисты обсуждают проблемы и перспективы своей отрасли, делятся опытом и идеями.
