8 апреля буддисты Японии отмечают праздник Хана Мацури. Посвящен он появлению на свет Будды и часто упоминается как Фестиваль цветов.
Все церемониальные действия, проходящие в этот день в буддийских храмах Японии, а также на улицах городов и деревень, в домах, так или иначе связаны с легендой, повествующей о появлении на свет Будды. Краткое изложение ее сводится к тому, что царица Майя, увидевшая во сне белого слона, получила послание от богов, которое гласило, что в скором времени она родит сына, который станет Просветленным.
Незадолго до родов царица отправилась к своим родителям и по пути оказалась в чудесном саду Лумбини, который представлял собой место, подобное раю, где вокруг на земле и на деревьях цвели благоухающие цветы. У нагнувшейся сорвать цветок царицы Майя внезапно начались роды. Сын ее родился посреди этого чудесного сада в цветах.
Спустившиеся в этот момент с неба 9 драконов омыли голову новорожденного нектаром цветов, а по другой версии — чаем из лепестков гортензии. Все, о чем говорится в легенде, отражено в традициях празднования этого дня. В буддийских храмах оформляется особенный алтарь, в котором выставляется статуя маленького Будды, украшенная цветами. Статуя при этом располагается в чаше-бассейне. Каждый буддист, приходя в храм, приносит с собой цветы, подходит к алтарю и с помощью специального ковша поливает голову статуи новорожденного Будды чаем из лепестков гортензии.
Этот напиток монахи заваривают в большом количестве, угощая им прихожан, которые в свою очередь могут взять чай с собой домой, где выпьют его вместе с родными и близкими людьми. Города в этот день украшены тысячами цветов, бумажными фонариками, а по улицам проходят праздничные шествия, участники которых одеты в нарядные национальные одежды. Особым вниманием в этот праздник оделены дети, также одетые в яркие цвета.
Среди шествующих буддистов непременно находится повозка с установленной на ней статуей белого слона, явившего во сне царице Майя. На слоне же расположен сидящий младенец Будда, на голову которому льют сладкий цветочный чай подходящие к статуе нарядно одетые дети.
Очень примечательным является в этом празднике и то, что к 8 апреля во многих регионах Японии цветет сакура и распускаются первые цветы на земле, превращая все парки и скверы страны в дивные сады, напоминающие сад Лумбини. Земля и все живое просыпается ото сна и встречается с лучами весеннего солнца.