21 декабря отмечается Всемирный день баскетбола. Праздник установлен в 2023 году.
День 21 декабря для праздника был выбран в честь даты, когда состоялась первая игра в баскетбол. «Изобретателем» игры является Джеймс Нейсмит — преподаватель физической культуры в учебном центре Христианской молодежной ассоциации в Спрингфилде (штат Массачусетс, США). Считается, что он придумал игру для поддержания активности своих студентов в зимние месяцы, когда обычные занятия физкультурой в зале проходили однотипно и скучно. Нейсмит попросил рабочего учебного центра принести две коробки, но их на складе не оказалось. Поэтому вместо них решено было использовать корзины из-под персиков — для отработки меткости бросков их прикрепили к перилам балкона в спортивном зале на высоте 3,05 м.
21 декабря 1891 года Нейсмит опубликовал тринадцать правил новой игры и провел первый в истории баскетбольный матч, в котором приняли участие студенты — две команды по 9 человек. Игра получила название «баскетбол». Постепенно популярность новой командной игры стала набирать обороты, поэтому началось совершенствование спортивного инвентаря и правил игры. Сначала убрали дно корзин, чтобы игрокам не приходилось останавливать игру после забитого очка, в 1893 году корзины заменили железными кольцами с сеткой, еще через год были изданы первые официальные правила баскетбола, а затем провели и первые официальные соревнования по этому виду спорта. В 1897 году состав баскетбольных команд ограничили 5 игроками.
В 1932 году в Женеве была создана Международная федерация баскетбольных ассоциаций и были приняты первые международные правила игры. В 1936 году баскетбол вошел в программу Олимпийских игр.
Сегодня этот вид спорта является одним из самых популярных и распространенных в мире.
