12 октября в Бразилии отмечают национальный религиозный праздник явления Богородицы. Это общегосударственный выходной день в стране.
В 1717 году три рыбака на берегах реки Параиба-ду-Сул извлекли из своих сетей терракотовую статуэтку высотой 40 сантиметров, которая, как считается, есть явленное изображение святой Богородицы. 15 лет изображение находилось в доме одного из рыбаков. Слух о чуде постепенно распространился далеко за пределы района, и для поклонения и молитвы стало приходить много людей. Со временем изображение святой Девы Марии поместили в храм.
В 1930 году Папа Пио XI провозгласил святую Деву Марию покровительницей Бразилии. Сегодня в городе Апаресида (штат Сан–Пауло) построен огромный храм в виде креста, вмещающий в себя до 75 тысяч человек одновременно. Это Кафедральный собор Национального святилища Богоматери Апаресиды.
«Сердце» храма имеет высоту 70 метров, а четыре арочных прохода — высоту 40 метров. Каждый посещающий святое место может поставить свечу (высотой до 2 метров!) в обособленной комнате, которая выглядит удивительно: облицованное черным мрамором помещение освещается зажженными свечами, стоящими в воде. В течение года этот храм посещают примерно 7 миллионов человек.
