Хоккеисты «Сибири» проводят последние матчи с прицелом на плей-офф.
ПОСЛЕДНЯЯ домашняя серия хоккейной «Сибири» в регулярном чемпионате 2013—2014 должна была в первую очередь официально утвердить областную дружину в статусе кубкового соискателя. Объективности ради, задолго до визитов на берега Оби «Трактора», магнитогорского «Металлурга», «Салавата Юлаева» и «Нефтехимика» сомнения относительно выхода хозяев в плей-офф могли возникнуть разве что у их откровенных недоброжелателей либо отъявленных скептиков. Даже по ходу почти месячной «черной полосы», сопутствовавшей подопечным Дмитрия Квартальнова с конца ноября, они ни разу не покидали пределы заветной восьмерки, в которой прочно обосновались еще ранней осенью. (Чему, правда, во многом поспособствовали крайне нестабильные выступления на всем протяжении «гладкого» календаря основных преследователей — будь то финалисты двух предыдущих Кубков Гагарина «Авангард» и «Трактор» или же дерзкий дебютант лиги «Адмирал». Вот и техническое оформление «приглашения» к спору за почетный трофей де-юре состоялось заочно — одновременно с финальной сиреной победной встречи челябинцев во Владивостоке.) Мало того, наиболее оптимистично настроенные поклонники новосибирцев сочли предновогодний спад не только неизбежным, а практически запланированным явлением при целенаправленной подготовке к главному старту сезона. И хотя тренерский штаб «игру под нагрузками» открыто не декларировал, очевидно, что и в стане «бело-синих» возможность своего неучастия в весенней борьбе с выбыванием не рассматривалась изначально.
Так что, несмотря на формальное отсутствие гарантированного пропуска в четвертьфинал, предолимпийские туры для «Сибири» всецело можно было расценивать в качестве его генеральной репетиции. Где, с одной стороны, еще остается право на отдельные ошибки и эксперименты, с другой — уровень либо мотивация гостей из Магнитогорска, Уфы и Челябинска поневоле вынуждали губернский клуб максимально задействовать весь имеющийся потенциал. И нельзя не признать, что заключительная, по сути, проба сил (три финишных поединка с партнерами по турнирному расписанию теперь фактически утратили принципиальную значимость) Квартальнову сотоварищи вполне удалась. Даже после «буллитного» поражения от «Салавата» обычно скупой на похвалы наставник сибиряков отметил несомненный прогресс своего коллектива в целом ряде игровых компонентов. А уж о командном духе и бойцовском характере, которым именно в кубковых ристалищах нередко отводится ключевая роль, и вовсе упоминать не приходится. Тем паче, что по интриге, зрелищности и внутреннему напряжению прошедшие баталии с традиционными фаворитами конференции оказались достойны любой стадии плей-офф. Иной вопрос, в коей мере «мозговой центр» новосибирцев сумеет сохранить их нынешние кондиции на время трехнедельной паузы в чемпионате, связанной с сочинской Олимпиадой, куда, к слову, в составе сборной Финляндии отправляется и вице-капитан «Сибири» Йори Лехтеря. И, значит, весьма вероятно его рандеву со своим бывшим и, возможно, будущим одноклубником Владимиром Тарасенко.
Как не мешало бы, опять-таки по мнению многих приверженцев «бело-синих», сберечь в оставшихся матчах регулярного первенства и седьмую ступень на «Востоке». В отличие от екатеринбуржского «Автомобилиста», для которого уже сам факт участия в кубковом розыгрыше является задачей-максимум, планы хоккейных представителей 54-го региона четвертьфиналом конференции в этом сезоне отнюдь не ограничиваются.
И, СТАЛО БЫТЬ, им на данном этапе гораздо важнее не столько высота промежуточной «поул-позишн» (к чему, собственно, и стремятся сейчас те же уральцы), сколько наиболее «выгодный» оппонент по первому раунду стыковых противостояний. А таковым, следуя выводам значительной части фанатской общественности мегаполиса, по отношению к родной дружине видится астанинский «Барыс», который при всех своих достоинствах и лидирующем положении в дивизионе зачастую проповедует чересчур «открытый» хоккей, довольно удобный для прагматичного стиля «Сибири». Не исключено, что подобные взгляды разделяет и руководство новосибирского клуба, подозрительно долго — больше месяца — держащего курс аккурат на дуэль с казахстанцами. Вместе с тем усматривать в турнирном графике сибиряков пресловутый «выбор соперника» будет не совсем справедливо — в конце концов, из дюжины январских поединков лишь два не пополнили их командный актив. Да и «комплекса неполноценности» перед кем бы то ни было подшефные Квартальнова-старшего (позавчера в основном составе дебютировал на льду его сын) испытывать определенно не должны. Ведь среди потенциальных претендентов на Кубок Гагарина ныне только казанский «Ак Барс» имеет положительный баланс во встречах с новосибирцами.
Впрочем, вне зависимости от исхода грядущего плей-офф, одна из стратегических целей коллективом из города на Оби достигнута уже сегодня. Помнится, на итоговом брифинге с болельщиками, состоявшемся минувшей весной, генеральный менеджер клуба Кирилл Фастовский в ряду прочих «апрельских тезисов» особо выделил следующий. А именно: слом в олимпийском году насколько устоявшейся, настолько и малоприятной традиции, согласно которой «Сибири» ранее практически не удавалось выдавать «на-гора» два одинаково успешных сезона. Что ж, в прошедшую среду хоккеисты восточной столицы как минимум повторили свое предыдущее достижение. (Поразительно, но факт: вполне может статься, что даже по ряду статистических показателей оба круговых этапа окажутся через месяц на редкость схожими.) Чем, кстати, уже не доведется похвастать доброй трети фигурантов кубковой дистанции-2013. В том числе и с куда более солидными, нежели у новосибирцев, амбициями и, соответственно, бюджетами. А ведь, по мнению большинства авторитетных специалистов, конкуренция за «место под солнцем» в текущем первенстве заметно возросла. Стоит ли удивляться, что неделю назад главой попечительского совета Дмитрию Квартальнову был предложен новый контракт, который, к взаимному удовлетворению сторон, тогда же вступил в «законную силу» вплоть до финиша очередного сезона. А пока на повестке дня — выполнение второй части наказа губернатора, пожелавшего землякам накануне чемпионата «уверенно выйти в плей-офф и сделать еще один шаг вперед». Итак, главная интрига хоккейной весны: «Завтра будет лучше, чем вчера»?
Андрей КОЗЛОВ, специально для «Новой Сибири»
Фото Бориса ВОЛКОВА
